En la era de la transformación digital, la Realidad Virtual (VR) ha emergido como una tecnología innovadora que está revolucionando diversas industrias, y la gestión de la cadena de suministro (SCM) no es la excepción. VR está impulsando la innovación al proporcionar experiencias inmersivas e interactivas que mejoran la eficiencia operativa, reducen costos y ofrecen métodos de capacitación superiores. En los últimos cinco años, la adopción de dispositivos VR ha visto un aumento significativo, pasando de ser dispositivos de nicho principalmente para jugadores a dispositivos con aplicaciones generalizadas tanto para consumidores como para empresas.
El Papel de VR en la Gestión de la Cadena de Suministro
Gemelos digitales. Una de las aplicaciones clave de VR en SCM es la creación de gemelos digitales, que son réplicas virtuales diseñadas para reflejar con precisión un objeto o sistema físico. Esto permite a las organizaciones recrear partes de su cadena de suministro en un mundo virtual, habilitándolas para probar escenarios, modelar diferentes nodos, modos, flujos y políticas, y comprender cómo las decisiones y las interrupciones impactarán las operaciones de la red. Esta tecnología apoya la visibilidad y trazabilidad de extremo a extremo, permitiendo a los profesionales de la cadena de suministro detectar patrones de comportamiento altamente complejos y dinámicos.
Diseño de productos y procesos. VR permite a las empresas visualizar sus diseños en un entorno 3D, permitiendo iteraciones y evaluaciones rápidas. Esta capacidad de visualización interactiva mejora la funcionalidad del diseño asistido por computadora (CAD) y fomenta el compromiso de los empleados de ingeniería.
Visualización de datos y procesos. VR proporciona una plataforma inmersiva para visualizar datos y procesos complejos. Esto puede ayudar a los gerentes de la cadena de suministro a comprender y gestionar mejor sus operaciones.
Colaboración entre empleados. Las capacidades de audio y video de VR permiten a los empleados colaborar en un entorno virtual compartido. Esto puede ser particularmente beneficioso para empresas con operaciones globales.
Impulso a la innovación. Las tendencias muestran que la adopción de VR impulsa la innovación y mejora la colaboración virtual remota.
VR para la Capacitación y Educación
VR también está transformando la forma en que se capacita a los empleados. Proporciona un entorno seguro para que los empleados practiquen y desarrollen sus habilidades sin enfrentar riesgos del mundo real. Este enfoque realista e inmersivo acelera el proceso de aprendizaje y mejora la retención de memoria a través del aprendizaje basado en experiencias, un enfoque práctico que puede conducir a operaciones más eficientes y empleados más seguros. Además, VR está ingresando en el ámbito educativo, proporcionando a los estudiantes experiencias de aprendizaje inmersivas y ayudándoles a desarrollar habilidades profesionales.
Empresas que Aprovechan VR
Varias empresas están aprovechando el poder de VR para mejorar sus operaciones. XPO Logistics es una de las empresas de logística más recientes en utilizar VR para capacitar a sus trabajadores. DHL utiliza VR para la guía de flujo de trabajo en el proceso de picking. UPS emplea VR para proporcionar a sus estudiantes experiencias de conducción realistas antes de operar un vehículo de reparto real.
Walmart utiliza VR para capacitar a sus conductores, brindándoles experiencias de conducción realistas antes de operar un vehículo de reparto real. Amazon está utilizando VR para simular la carga y descarga de camiones en sus almacenes. Walmart también emplea simulaciones de VR para capacitar a los empleados en diversos escenarios logísticos, resultando en operaciones más seguras y eficientes.
Boeing Starliner utiliza VR para el entrenamiento de astronautas, proporcionando una simulación realista de cada fase de una misión de tripulación comercial. Warby Parker permite a los clientes probar marcos virtuales a través de la realidad aumentada. Apple usa su Apple Vision Pro para mostrar sus productos, mientras que Microsoft’s HoloLens se está utilizando en diversas industrias, desde la atención médica hasta la fabricación. Meta (anteriormente Facebook) también está promoviendo el uso de gafas VR, ayudando a familiarizar a los consumidores actuales y a la próxima generación con VR.
VR en el Ámbito Académico
La Universidad Estatal de Arizona (ASU) también está aprovechando VR para mejorar la experiencia de aprendizaje de los estudiantes en el campo de la gestión de la cadena de suministro. ASU ha pilotado un programa llamado W. P. Coffee, una experiencia de aula inmersiva en realidad virtual de Dreamscape Learn. Es parte de la misión de la escuela de negocios de aprovechar las tecnologías de VR para mejorar el aprendizaje de los estudiantes. El objetivo es convertir la teoría en experiencia y hacer que el aprendizaje sea más dinámico e inmersivo.
Este programa se establece en una cafetería virtual y enseña a los estudiantes sobre la capacidad operativa y la gestión de líneas de espera. Permite a los estudiantes tomar decisiones como comprar equipos de café, invertir en personal adicional para mejorar la eficiencia y cambiar la apariencia de la tienda. La simulación proporciona actualizaciones en vivo sobre cómo estas decisiones impactan los KPI de la tienda, como el número de clientes en espera, sus finanzas y la generación de beneficios netos.
Obstáculos y Desventajas en la Adopción
La tecnología VR todavía está evolucionando rápidamente y no ha alcanzado la madurez operativa ni ha visto una implementación a gran escala a nivel empresarial. Esto se debe a que, a pesar de sus ventajas, la adopción de la tecnología VR enfrenta varios obstáculos. Estos incluyen el alto costo del equipo VR, la necesidad de capacitación especializada para usar estas herramientas, requisitos de TI y desafíos técnicos al integrar VR con sistemas existentes, resistencia a la adopción de VR debido al desconocimiento de la tecnología e incluso la posibilidad de que los usuarios experimenten mareos o incomodidad durante sesiones prolongadas de VR.
Además, la efectividad de la capacitación con VR todavía está siendo investigada, y también hay preocupaciones sobre la privacidad y seguridad de los datos al recopilar y analizar información. Sin embargo, a pesar de estos desafíos, VR tiene un inmenso potencial para transformar la SCM, impulsando la innovación y la eficiencia. A medida que la tecnología continúe evolucionando y sus costos disminuyan, se espera que la adopción de VR en la SCM crezca, revolucionando aún más la industria, aumentando la eficiencia, mejorando la colaboración, mejorando la capacitación e impulsando la innovación futura.
La realidad virtual está marcando un antes y un después en la gestión de la cadena de suministro, ofreciendo herramientas avanzadas para el diseño de productos, la visualización de procesos y la capacitación de empleados. Con el tiempo, y a medida que la tecnología se vuelva más accesible y madura, es probable que veamos una adopción aún mayor de VR en esta área, transformando la forma en que las empresas gestionan sus cadenas de suministro y mejorando la eficiencia operativa a un nivel sin precedentes.
