La fórmula de McDonald’s para ser rentable y ofrecer comida a bajo precio

Ray Kroc, fundador de McDonald’s, es famoso por su afirmación: «Técnicamente no estamos en el negocio de la comida. Estamos en el negocio inmobiliario. La única razón por la que vendemos hamburguesas de quince céntimos es porque son el mayor productor de ingresos, con los que nuestros inquilinos pueden pagarnos el alquiler». Esta declaración encapsula la estrategia fundamental de McDonald’s para ser rentable y ofrecer comida a bajo precio. La combinación de una estrategia inmobiliaria sólida, el modelo de franquicia y un menú cuidadosamente diseñado han convertido a McDonald’s en una potencia mundial en el sector de la comida rápida.

La Estrategia Inmobiliaria de McDonald’s

Una de las claves del éxito de McDonald’s radica en su enfoque en el sector inmobiliario. La empresa no solo se limita a vender comida rápida, sino que se ha posicionado como uno de los mayores terratenientes del mundo. La estrategia inmobiliaria de McDonald’s se puede desglosar en dos métodos principales:

1. Compra y Venta de Propiedades: La filial inmobiliaria de McDonald’s se encarga de adquirir propiedades en ubicaciones estratégicas. Estas propiedades no solo son puntos de venta, sino que también se valorizan con el tiempo, generando ingresos adicionales a través de la apreciación del valor de los terrenos y edificios.
2. Alquiler a Franquiciados: McDonald’s compra las propiedades y luego las alquila a sus franquiciados a precios que incluyen un margen significativo. Además de los ingresos por alquiler, McDonald’s también obtiene un porcentaje de las ventas brutas de cada tienda. Esta doble fuente de ingresos asegura un flujo constante y robusto de efectivo para la corporación.

El Modelo de Franquicia

El modelo de franquicia ha sido fundamental para la expansión global de McDonald’s. Este modelo permite a la empresa crecer rápidamente utilizando el capital de pequeños inversores. Los franquiciados invierten en abrir y operar restaurantes McDonald’s bajo estrictas directrices y estándares de la corporación. A cambio, obtienen el derecho de utilizar la marca y beneficiarse del respaldo y la estructura de la empresa.

McDonald’s se beneficia del modelo de franquicia de varias maneras:

1. Inversión de Terceros: La expansión de la red de restaurantes no requiere un gasto significativo de capital por parte de McDonald’s. Los franquiciados proporcionan los fondos necesarios para abrir nuevas ubicaciones.
2. Ingresos por Regalías y Alquileres: Los franquiciados pagan regalías a McDonald’s por el uso de la marca y los sistemas operativos. Además, como se mencionó anteriormente, pagan alquileres por las propiedades donde operan sus restaurantes.
3. Reducción de Riesgos: Al delegar la operación diaria a los franquiciados, McDonald’s reduce su exposición a riesgos operativos. La empresa se concentra en su núcleo de competencias: la gestión de la marca y el desarrollo de productos.

Menú Económico y Estrategias de Precios

Otra razón clave para la rentabilidad de McDonald’s es su estrategia de precios. La empresa ofrece un menú económico con opciones a precios muy bajos, atrayendo a una amplia gama de consumidores. Sin embargo, la verdadera rentabilidad proviene de las siguientes tácticas:

1. Ventas Incrementales: Aunque el menú económico atrae a los clientes, la mayoría de ellos no se limita a las opciones más baratas. Los clientes tienden a comprar combos que incluyen patatas fritas y bebidas, productos que tienen márgenes de beneficio mucho más altos.
2. Artículos de Mayor Precio: McDonald’s ofrece una variedad de productos más caros como el Big Mac, Quarter Pounder y las hamburguesas artesanales. Estos productos tienen márgenes de beneficio significativamente mayores que las opciones del menú económico.
3. Up-Selling y Cross-Selling: La estrategia de venta de McDonald’s incluye sugerir adiciones a las órdenes, como queso, beicon o convertir una comida en un combo. Estas adiciones incrementan el valor medio de las órdenes y mejoran los márgenes de beneficio.
4. Promociones y Exclusividades: McDonald’s utiliza promociones y artículos por tiempo limitado para atraer a los clientes. Estas tácticas crean una sensación de urgencia y exclusividad, lo que impulsa las ventas.

Eficiencia Operativa y Economías de Escala

La eficiencia operativa es otro pilar fundamental de la fórmula de McDonald’s para ofrecer comida a bajo precio y ser rentable. La empresa ha perfeccionado sus operaciones para maximizar la eficiencia y minimizar los costos. Algunas de las prácticas que contribuyen a esta eficiencia son:

1. Procesos Estandarizados: Cada restaurante McDonald’s sigue procedimientos estandarizados para la preparación de alimentos, asegurando consistencia y calidad en todos los puntos de venta. Estos procedimientos optimizan el uso de los recursos y minimizan el desperdicio.
2. Economías de Escala: McDonald’s compra ingredientes en grandes cantidades, lo que le permite negociar precios más bajos con los proveedores. Estas economías de escala se traducen en costos de producción más bajos, lo que permite a la empresa ofrecer precios competitivos a los consumidores.
3. Innovación Tecnológica: La empresa invierte en tecnología para mejorar la eficiencia operativa. Esto incluye sistemas de punto de venta avanzados, equipos de cocina automatizados y aplicaciones móviles que facilitan los pedidos y pagos.

Soporte a Franquiciados

McDonald’s no solo cobra tasas y alquileres a sus franquiciados, sino que también ofrece un apoyo considerable para asegurar su éxito. Este apoyo incluye:

1. Formación y Desarrollo: McDonald’s proporciona formación intensiva a los franquiciados y su personal. Esto asegura que todos los restaurantes operen de acuerdo con los estándares de la empresa.
2. Marketing y Publicidad: La empresa lleva a cabo campañas de marketing y publicidad a gran escala, beneficiando a todos los restaurantes de la cadena. Los franquiciados se benefician de la fuerte presencia de la marca sin tener que asumir el costo total de la publicidad.
3. Investigación y Desarrollo: McDonald’s invierte en investigación y desarrollo para crear nuevos productos y mejorar los existentes. Estos esfuerzos innovadores ayudan a mantener la relevancia de la marca y atraer a nuevos clientes.

Gestión de Costos y Margen de Beneficio

La capacidad de McDonald’s para gestionar costos y maximizar márgenes de beneficio es crucial para su éxito. Algunos de los factores clave en esta área incluyen:

1. Compras Masivas y Almacenamiento: McDonald’s compra grandes cantidades de ingredientes básicos como pollo y carne de res cuando los precios son bajos y los almacena congelados. Esto asegura un suministro constante de ingredientes a bajo costo, incluso cuando los precios del mercado fluctúan.
2. Optimización del Menú: La empresa ajusta continuamente su menú para maximizar los márgenes de beneficio. Esto incluye introducir nuevos productos, eliminar los menos populares y ajustar los precios según la demanda del mercado.
3. Control de Inventario: McDonald’s utiliza sistemas avanzados de gestión de inventario para minimizar el desperdicio y asegurar que los restaurantes tengan siempre los ingredientes necesarios. Este control estricto ayuda a mantener bajos los costos operativos.

Conclusión

La fórmula de McDonald’s para ser rentable y ofrecer comida a bajo precio es un complejo entramado de estrategias inmobiliarias, modelo de franquicia, menú económico, eficiencia operativa, soporte a franquiciados y gestión de costos. La visión de Ray Kroc de McDonald’s como una empresa inmobiliaria con un negocio de comida rápida a su alrededor ha permitido a la compañía crecer y prosperar en el competitivo mundo de la comida rápida.

Esta combinación de factores ha convertido a McDonald’s en una de las empresas más exitosas y reconocidas del mundo, con una presencia en más de 100 países y más de 36,000 establecimientos. La capacidad de la empresa para adaptarse y evolucionar con el tiempo, mientras mantiene un enfoque en la eficiencia y la rentabilidad, asegura que seguirá siendo una fuerza dominante en la industria de la comida rápida por muchos años más.